Mai Thu

Vous possédez un tableau, un dessin ou une œuvre sur soie signée Mai Trung Thu, dit Mai Thu, et souhaitez en connaître la valeur.
La cote de Mai Thu varie fortement selon le support, le sujet, les dimensions et l’état de conservation. Certaines œuvres atteignent plusieurs centaines de milliers d’euros, tandis que d’autres ont une valeur plus accessible.
Avant toute estimation, il est essentiel de vérifier l’authenticité de l’œuvre et d’identifier ses caractéristiques principales.

Estimation gratuite et confidentielle en 24h : Art Experts vous propose l’expertise d’un spécialiste du marché de l’art asiatique pour déterminer la valeur de votre œuvre de Mai Thu.

Pourquoi faire estimer une œuvre de Mai Thu ?

Vous avez hérité, découvert ou acquis une œuvre signée Mai Thu ? Une estimation professionnelle peut s’avérer essentielle, que ce soit pour une succession, une assurance, une vente ou par simple curiosité patrimoniale. Avec la montée en puissance de l’art vietnamien sur la scène internationale, des œuvres qui valaient quelques milliers d’euros dans les années 2000 atteignent désormais des sommets. Art Experts vous propose une expertise gratuite, confidentielle et sans engagement sous 24h.

Contexte historique et artistique : Mai Trung Thu, un pont entre deux cultures

Un pionnier formé dans la première école d’art moderne d’Asie du Sud-Est

Né en 1906 à Hai Phong, Mai Trung Thu fait partie de la première génération d’artistes vietnamiens formés selon un modèle académique occidental, au sein de l’École des Beaux-Arts de l’Indochine (1925-1930). Fondée par Victor Tardieu et Nguyễn Nam Sơn, cette école constitue un moment fondamental dans l’histoire de l’art vietnamien : pour la première fois, des artistes apprennent simultanément la perspective occidentale, les techniques de l’huile, du fusain et de l’anatomie, tout en conservant un lien étroit avec les arts traditionnels vietnamiens.

Cette double formation donne naissance à un courant unique : la modernité vietnamienne, dont Mai Thu, Lê Phổ, Vu Cao Dam et Nguyễn Phan Chánh sont les figures emblématiques. Les étudiants y sont formés à observer le réel selon des principes européens, tout en valorisant une sensibilité orientale fondée sur la sobriété, le raffinement du geste et le goût du détail.

Les années 1930-1945 : une période fondatrice

Diplômé en 1930, Mai Thu enseigne un temps à Hué puis participe à l’Exposition coloniale internationale de 1931, qui marque pour lui un tournant. Lors de ce séjour à Paris, il découvre les courants modernes, la vie artistique parisienne, les salons, et prend conscience du potentiel de diffusion internationale de son art. En 1937, il s’installe définitivement en France, où il vivra jusqu’à sa mort.

Cette période correspond à ses premiers portraits à l’huile, très influencés par la peinture académique française. Ses compositions sont alors plus naturalistes, parfois proches du réalisme photographique. Ces œuvres des années 1930 sont aujourd’hui les plus cotées du marché.

La révélation de la soie : un style devenu iconique

À partir des années 1940, Mai Thu abandonne progressivement l’huile pour se consacrer à la peinture sur soie, technique qu’il maîtrise avec une virtuosité exceptionnelle. Cette matière lui permet d’exprimer finesse, douceur et transparence. La soie absorbe délicatement les couleurs, créant un effet vaporeux et sensible qui deviendra la marque de l’artiste.

Il y associe l’encre, la gouache, le lavis et parfois des pigments plus opaques. L’artiste construit alors un univers visuel fait de :

• couleurs pastel, ocres, verts, roses doux,

• traits délicats, contours fluides,

• compositions frontales et équilibrées,

• atmosphères silencieuses, presque méditatives.

Ses thèmes — maternité, musique, enfance, intimité féminine, rituels vietnamiens — expriment un Vietnam idéalisé et nostalgique, loin du tumulte politique du XXe siècle.

Une œuvre d’exil, de mémoire et de douceur

Bien qu’il ait passé la majeure partie de sa vie en France, Mai Thu resta profondément attaché à son pays. Il peint un Vietnam rêvé, recomposé, souvent idéalisé : un pays de douceur, d’harmonie familiale, de traditions préservées. Son œuvre devient celle d’un artiste de la mémoire, réinventant une culture qu’il craint de voir disparaître.

Cette cohérence poétique, alliée à une grande maîtrise technique, explique l’engouement croissant des collectionneurs et la hausse constante de sa cote.

Reconnaître et authentifier une œuvre de Mai Trung Thu

Les œuvres de Mai Trung Thu présentent plusieurs caractéristiques récurrentes. Leur présence ne garantit pas à elle seule l’authenticité, mais constitue une première base d’analyse avant expertise.

Signature

Mai Thu signe le plus souvent en caractères latins, « Mai Thu » ou « Mai Trung Thu ».
La signature est généralement apposée en bas de la composition et peut être accompagnée d’un cachet.

Cachet

Un cachet rouge est fréquemment présent sur les œuvres authentiques.
Il se situe le plus souvent à proximité de la signature, sans être systématique.

Support

Mai Thu a principalement travaillé sur la soie et le papier (souvent marouflé).
Les peintures sur toile sont plus rares. Les œuvres sur soie figurent parmi les plus recherchées.

Sujets

Les thèmes récurrents sont les portraits féminins, les maternités, les scènes d’enfance et les compositions intimistes.

Confusions fréquentes

Le marché comporte de nombreuses reproductions, estampes décoratives ou œuvres réalisées « dans le style de Mai Thu ».
Une expertise reste indispensable pour confirmer l’authenticité.

Valeur et prix des œuvres de Mai Thu : que vaut votre tableau ?

Exemples récents

• Portrait de Mademoiselle Phuong, huile, 1930 : 2 148 900 euros

• Femme au chapeau conique, huile, 1937 : 1 137 260 euros

• L’heure du thé à Hué, huile, 1937 : 380 224 euros

• Maternité dans un intérieur, 1942 : 270 000 euros

 

Tableau des estimations par catégorie

Catégorie	Estimation basse	Estimation moyenne	Estimation haute
Peintures	1800 euros	12 000 euros	2 148 000 euros
Dessins / Aquarelles	250 euros	40 000 euros	1 380 000 euros
Estampes & Multiples	40 euros	400 euros	17 790 euros

Ces estimations sont établies à partir des résultats observés en ventes publiques internationales.

Les peintures de Mai Thu constituent la catégorie la plus prestigieuse et la plus convoitée. Elles atteignent des prix impressionnants, notamment pour les grandes huiles ou les œuvres sur soie issues de sa première période. Les estimations débutent autour de 1 800 euros pour des formats plus simples ou tardifs, mais peuvent culminer au-delà des 2 millions d’euros pour des compositions emblématiques, rares et en parfait état de conservation. La moyenne autour de 12 000 euros reflète l’abondance de pièces de qualité intermédiaire sur le marché.

Les dessins et aquarelles, souvent réalisés à l’encre sur soie, bénéficient également d’une forte demande. L’estimation moyenne se situe autour de 40 000 euros, avec des œuvres allant de quelques centaines d’euros à plus d’un million pour des formats panoramiques ou particulièrement expressifs. Ces pièces se distinguent par leur finesse et la sensibilité du trait, des qualités qui séduisent aussi bien les connaisseurs que les amateurs d’art asiatique.

Enfin, les estampes et multiples représentent une porte d’entrée plus accessible dans l’univers de Mai Thu. Les prix débutent à partir de 40 euros pour des affiches, cartons d’invitation ou reproductions anciennes. La moyenne, autour de 400 euros, reflète leur statut de pièces secondaires mais recherchées, notamment lorsqu'elles sont associées à des expositions historiques. Certaines éditions rares peuvent toutefois dépasser les 10 000 euros, en fonction de leur tirage, de leur état et de leur provenance.

Évolution de la cote de Mai Thu

La cote de Mai Thu ne cesse de progresser, soutenue par un engouement croissant pour l’art vietnamien moderne. Les collectionneurs internationaux, sensibles à la singularité de son style et à la poésie de ses sujets, participent à cette dynamique positive. Les œuvres de qualité muséale, notamment les grandes peintures sur soie et les huiles rares, atteignent régulièrement des sommets en ventes aux enchères. Son nom figure désormais parmi les artistes asiatiques les plus recherchés du marché.

Déterminer la valeur de votre œuvre de Mai Thu

Pour estimer précisément une œuvre de Mai Trung Thu, plusieurs critères sont à prendre en compte :

1. Technique

Les huiles sur toile sont très rares et prisées. Les œuvres les plus nombreuses sont à l’encre et gouache sur soie, qui forment le cœur de sa production.

2. Dimensions

Les formats supérieurs à 70 cm peuvent multiplier les prix, surtout lorsqu’il s’agit de compositions narratives.

3. Sujet représenté

Les thèmes les plus valorisés sont les maternités, scènes musicales, portraits de femmes, et scènes d’enfants.

4. Datation et signature

Une œuvre datée des années 1930-40, signée en caractères latins ou chinois, parfois avec un cachet rouge, est un gage de qualité.

5. Provenance

Une provenance prestigieuse (vente importante, collection privée référencée) peut jouer un rôle déterminant dans l’évaluation.

Estimation gratuite d’une œuvre de Mai Thu

Vous souhaitez connaître la valeur d’un tableau ou dessin signé Mai Thu ? Nos experts vous proposent une estimation gratuite en 24h, confidentielle et sans engagement.
Art Experts met à votre disposition un réseau de spécialistes et de commissaires-priseurs à Paris, Lyon, Marseille, Bordeaux, Nice et Bruxelles.

Pour obtenir une estimation :

• Envoyez-nous des photos de qualité (recto, verso, détails, signature)

• Indiquez les dimensions et la technique

• Précisez toute information sur la provenance ou l’historique